近些年提高最低工資標準的風潮席卷美國各地，今年5月份洛杉磯市政會議以十四比一的絕對多數通過決議，將最低工資標準從目前的每小時9美元（約合56元人民幣）大幅提高到15美元，增幅高達三分之二。根據決議，提薪將分五步走：2016年7月，最低工資提高到10.50美元，2017年提高到12美元，2018年提高到13.25美元，2019年提高到14.25美元，2020年達到15美元的目標。

 

洛杉磯是全美第二大城市，根據2010年全國普查統計，居民約379萬，洛杉磯市增加最低工資標準的行動，對各地要求提高最低工資的運動影響很大，上周紐約州也通過決議，將快餐業員工的最低工資提高到15美元一小時。決議規定，到2018年時，紐約市內的快餐業員工最低工資為15美元一小時，2021年時，全州快餐業員工的最低工資也將達到這個水平。紐約市是全美第一大城市，快餐業在紐約市的餐飲服務行業占據重要地位，快餐業最低工資的提高，勢必影響其他行業的工資水平，帶動工資上漲。

 

 

 

根據國會2007年5月通過的“公平最低工資法”（Fair Minimum Wage Act）的規定，從2009年7月24日起，全美最低工資標準為7.25美元。不過，如果以州（包括首都特區）的行政范圍劃分的話，在50個州及首都特區中，截至今年7月份，已有29個州（包括首都特區）的最低工資超過了聯邦標準，首都華盛頓的最低工資為10.5美元一小時，是各州中最高的。如果按都會劃分的話，目前已經有好幾個城市通過了高于10美元的最低標準，比如舊金山、芝加哥、西雅圖、奧克蘭、圣達菲（Santa Fe，新墨西哥州）、圣荷西（San Jose，加州）等，還有幾十個城市也正在考慮這樣做。

 

提高最低工資標準一直是奧巴馬總統的努力目標，雖然目前國會對再度審議全國范圍的最低工資標準有很大的爭議，但奧巴馬已經決定行使總統權力，將聯邦政府合同雇員的最低工資提高到每小時10.10美元。對于最低工資標準的提高，勞工團體與雇主團體有很大的分歧，經濟學家及共和、民主兩黨成員也意見不一，辯論激烈。

 

 

 

支持提高最低工資標準的人認為目前的聯邦最低工資是8年前制定的，隨著生活費用的上漲，在許多地方這個最低標準已經不能滿足維持最低生活水準的要求。前勞工部長羅伯特·賴克（Robert Reich）撰文表示，根據獨立機構國會預算辦公室的估計，如果將最低工資從7.25美元提高到10.10美元，將使90萬人擺脫貧困；而且對于低收入者來說，他們從工資中多賺的每一分錢，幾乎都會用于日常消費，這對當地經濟來說，會起到促進作用；而高端工資人士增加的收入，往往大部分用于投資或存入銀行，對當地經濟的發展貢獻不多。反對提高最低工資標準的人士則認為，僅僅提高最低工資標準作用不大，而且給零售及餐飲行業業主增加壓力，將迫使他們提高價格、用解雇員工或削減員工工作時間作為減低成本的手段，甚至歇業。

 

對于工薪階層來說，不管理由如何，增加工資總是一件好事，因此，當洛杉磯市政府與紐約州政府決定為低收入員工加薪時，街頭大批民眾歡呼鼓掌表示支持。